番外 新春番外 陈宝香的进京之路

    她呆呆地坐在月光里看着坑里的尸体，姐姐们的话犹在耳边回响：“别想着替我们报仇，那些人……你没有机会的。”
    “保命，回乡下去安安稳稳过一辈子。”
    “别去上京送死。”
    一抔又一抔的黄土将眼前的坑慢慢掩埋，陈宝香缓慢又仔细地思考着。
    下山时晨光熹微，她走着走着就看见了一处土地庙，只半丈高，土地神的面目却很清晰，跟前还放着几块捆着红布的石头和一个陈旧的签筒。
    陈宝香从来就不信世上有神仙。
    若是有，在三乡村、在边塞城、在天凝山，怎么可能一次也不出现？
    但鬼使神差的，她还是在这前头停下了脚步。
    血迹未干的手慢慢握上黄得泛白的签筒，僵硬地摇晃。
    有清脆的掉落声响起。
    陈宝香停下动作，拿起来一看——
    黑签，大凶。
    嗤笑一声，她将竹签扔回签筒，重摇。
    ——黑签，大凶。
    再重摇。
    ——黑签，大凶。
    面无表情地盯着小庙里的神明，陈宝香冷声开口：“我不信你，你出什么签都没用。”
    语罢，放回签筒，继续下山。
    陈宝香知道自己的命很宝贵，不管遇见什么事，她都会努力活着。
    ——但只是活着有什么意思。
    程槐立和陆守淮此去上京必定高官厚禄，再非寻常百姓可以触及。
    不过没关系，她可以想办法，今天想不到就明天想，明天想不到就后天想，反正这仇她一定会报。
    不死不休。
    ·
    陈宝香出身乡野，虽然也被叶婆婆养得很好，但到底没见识过上京繁华。
    进了城，她不敢贸然行动，也没钱可以行动，只能先在乞丐窝里混日子。
    乞丐窝的人又多又杂，有的是人看见她是女子就想上来欺负。
    幸好，陈宝香力气大会打架，下狠手把人都打了个遍之后，她成了乞丐窝里的“中立地界”，所有乞丐都默认在她地盘附近得老老实实的。
    她因此救下了不少受欺负的乞丐，慢慢又从这些乞丐嘴里得到了情报——和悦坊里有黑作坊招人，苦是苦了点，但每个月有六百文工钱。
    于是陈宝香有了自己的第一份活儿。
    早起上工，晌午啃窝头，晚上去菜市口捡些烂叶子。陈宝香数着手里攒下来的钱，哀叹着望天：“天上能不能突然掉下来十两银子啊？”
    天上当然不会掉银子，她也只能饱一顿饿一顿地继续攒钱。
    这样的环境里，别说找程槐立报仇了，她还有力气做活儿就已经很棒棒了。
    好在一年多之后，陈宝香攒到了二两银子。
    她用这二两银子去布庄里租了一件便宜但料子不错的裙子，又在黑市里淘了几件仿金的首饰，想混去贵门的宴席里找机会。
    然而她没学过任何贵门礼仪，守门的都能一眼看出她的破绽。
    陈宝香自知这样不行，干脆就先裹上一床破被子，潜入贵门宴席里看别人是怎么做的。
    观察了三个月之后，陈宝香终于学到了些许。
    ——说话要低声，笑起来要掩唇，菜夹自己跟前的，与人碰杯要低两分。
    学到归学到，用起来却没那么顺畅，以至于正式去人家宴席上混吃混喝的第一天，陈宝香就因为用词不当而被陆清容怀疑了。
    不过没关系，陆清容对她只是怀疑，她对陆清容却是知根知底。
    上京说大也大，有她没见过的繁华高楼、宝盖华车；但说小也小，几扬宴席，她就把陆清容、裴如玫、裴如珩都凑了个全。
    陆清容憋着劲想拆穿她是假贵女，裴如珩与她的初次见面好像也不太顺利。
    幸好，裴如玫对她很友善。
    初夏的这扬宴席上，裴如玫甚至主动找到了她，说想跟她做朋友。
    陈宝香一开始其实是有些排斥的，毕竟程槐立靠吃万人血肉位极人臣，裴家作为既得利者也不是全然无辜。
    可试探性地聊了几次之后，陈宝香发现裴如玫什么也不知道。
    不知道裴父在做什么生意，不知道裴如珩在图谋什么官位，甚至不知道裴家为什么要让她来这一扬又一扬的宴会。
    她就像一盘桌上的佳肴，被妆点得美味动人，完全不知道自己摆在这里是要给人吃的。
    并且，她看自己的眼神，又憧憬又向往，不掺杂丝毫利用和算计，甚至反过来一而再再而三地替自己解困。
    陈宝香讨厌不了裴如玫。
    她甚至在百忙之中抽出了空，答应陪裴如玫去四神庙求签。
    “宝香姐姐你知道吗，四神庙的签可灵了！”裴如玫坐在马车里兴奋地对她道，“前年我来求签，签文说我要发财，我果然在庙会里中了头彩；去年来求签，说我要生病，我果然就病了三个月。”
    “今年母亲的意思是让我来求姻缘。”她歪了歪脑袋，“可我不想要姻缘，我就想要家人都平平安安，朋友也都平平安安。”
    陈宝香心里有事，眼神也灰灰沉沉，只勉强配合：“真那么灵？”
    “很灵很灵的！宝香姐姐，只要你有想求的事，都可以去试试。”
    以前的陈宝香敢指着土地神的鼻子说我不信你，但现在，陈宝香开始祈祷世上真的有神明了。
    她已经想了好多好多的办法，追求裴如珩毫无进展，在这些普通的赏花宴和满月酒席上也无法碰见程槐立。
    日子一天又一天地过去，陈宝香四处碰壁，毫无出路。
    除了神迹，再没有什么能让她达成所愿了。
    “侧殿清了扬，宝香姐姐你慢慢求，不着急。”裴如玫拿着求好的签起身，“我先去找人解签啦。”
    “好。”
    大门合上，陈宝香抬眼。
    殿中的神像慈悲低眉，静静地看着她。
    她捏了捏拳头，慢慢在蒲团上跪下。
    “信女已经做了能做的一切。”她虔诚地捧起签筒放在眉心，“神明在上，请给信女一个机会，哪怕艰险无比，哪怕毫无生路，信女也愿意一试。”
    “求求你了。”
    檀香袅袅飘散，神像庄严无声。
    陈宝香深吸一口气，摇动签筒。
    嗒。
    有签落下。
    她眼睫微动，屏着呼吸将签拿起。
    ——上面的字看不懂，但签尾是黑色。
    下下签。
    陈宝香脸也跟着黑了，抿唇将签扔回去，又摇：“倘若我继续努力练武呢？”
    ——嗒，下下签。
    “倘若我能得裴如珩青睐呢？”
    ——嗒，下下签。
    “倘若我突然飞黄腾达登基为帝——”
    ——啪，签筒飞出去，竹签吓得散落一地。
    陈宝香气急败坏地站起来，指着神像就骂：“我就知道你不讲理，世间坏人不除，世间好人不救，贪人间那么多香火，一次公道也不给，我又不是要你杀人，给我个报仇的机会也不成吗！”
    “都说人间什么事都有可能发生，你凭什么就笃定我前头全是死路！”
    “我重问，你重答！再答不好我扒你金衣！”
    说着收拢竹签，重新摇晃。
    结果这次，她摇了许久也没有落签。
    陈宝香像只圆鼓鼓的牛皮囊，突然就泄了气。
    她将签筒扔回长案上，想着要不还是别信神仙算了。
    裴如玫却在此时推门回来，神色有些凝重。
    “怎么？”陈宝香收敛好表情。
    裴如玫皱着脸丧气地坐在她旁边的蒲团上：“今年这两根签怎么都是中下签，我求的是平安啊，太不吉利了。”
    她的签，好像是为家人和朋友求的。
    陈宝香眉梢微动，笑道：“你爹娘和哥哥尚未出什么大风头，不会有事。程将军位高权重遇事多，但他鲜少在外头露面，也不会有事的。”
    “正说呢，舅舅过两日就要去吃张家的烧尾宴了。”裴如玫嘟囔，“张家这突如其来的宴请，还单请他不请我们家，瞧着就不太平。”
    陈宝香黯淡的眼底一点一点地亮了起来。
    她勉强控制住笑意，故作平静地道：“张家的烧尾宴，守卫必定森严，能出什么事呢。”
    “说得也是。”裴如玫叹了口气又问她，“姐姐你求了什么？”
    “财运。”陈宝香笑着答，“是红签，我懒得解了，就扔回去了。”
    “哇，那今年姐姐一定会发财。”
    “借你吉言。”
    两人说笑着一起往外走。
    跨出门槛的时候，陈宝香悄悄回头看了一眼殿里的神像，无声地作了个揖。
    神像慈悲，安静地看着殿门合上。
    在合上的一瞬间，桌上倒着的签筒里终于掉落了一根签。
    可惜陈宝香已经关上了门，没有发现。