第615章 黄雀在后

    一方简陋偏厅，血光未干，重兵密布，重重铁甲寒光映日，肃杀之意，逼人欲喘。
    厅中，仅三人被囚。
    郭仪，许居正，霍纲。
    三位当朝之柱石，此刻却如囚徒般，被按跪于厅前。
    他们的朝服早已沾满尘土与血迹，鬓发凌乱，神情却依旧坚定，眼神如霜雪傲骨。
    不多时，门外步履声响。
    淮北王来了。
    一袭玄衣蟒袍，步履从容，身后跟着诸葛南。
    厅内静寂。
    他站在三人前，神色平和，语气温文：
    “郭大相，许中相，霍右相。”
    “三位，可还清楚，你们眼前，已经没有路可退了。”
    没人回应。
    他不恼，继续道：
    “我知三位皆是忠臣，也明白你们口中所念‘大义’二字有多沉。”
    “但今天的局面，不是靠嘴上忠心就能解决的。”
    “比剑既败，一州既失。”
    “这已成定局。”
    他顿了顿，目光逐一扫过三人，眼中寒芒一点点泛起：
    “但……谁为此负责，还未定。”
    “你们若肯合作，签下诏书。”
    “将失地之责，推归于陛下不在，朝局混乱所致；再将本王所为，称作‘代天子行事、竭力争地、仍然没能保全大尧疆域’。”
    “如此——”
    “本王，不仅不怪罪你们，还可放你们归家。”
    “仍可赐田、赐爵，光荣终老。”
    话音落地。
    厅中依旧寂然。
    下一息。
    郭仪缓缓抬头，苍老的脸上，血迹斑驳，双目如火：
    “荒谬！”
    “你欲借我三人之口，立你谋逆之名？”
    “你丢地割州，反说‘争地成功’？你斩民灭言，反说‘代天子行权’？”
    “你将天下人当傻子么？！”
    淮北王眯了眯眼睛，却未动怒，只是微笑。
    “他们是不是傻子，不重要。”
    “重要的是——我能不能让他们听我的。”
    “而你们，是拦我路的石头。”
    这时，霍纲也冷冷开口，语如铁锤：
    “我们三人，皆为当朝柱臣。”
    “你欲让我们共同作伪，成你弑主夺权之资？”
    “今日若屈，来日何颜面对先帝在天之灵？”
    “你以为，史书可改，言路可封？”
    “我告诉你，哪怕你杀了我等。”
    “总会有人——将你今日之行，写入千秋耻史！”
    许居正也一字一顿，怒声开口：
    “我们看错了你。”
    “以为你仁义持身，忧国忧民。”
    “以为你虽握兵权，却知自重，不会逾礼。”
    “可如今看来——你不止是个贼，还是个会笑着割人喉咙的伪君子！”
    “若有来世，我许居正，宁死不愿与汝同朝！”
    三人皆怒，字字如金铁，句句如惊雷。
    厅外兵将皆变色。
    诸葛南在旁微不可察地皱了皱眉，眼神一沉。
    淮北王却听得极静，仿佛他们讲的不是死别血仇，而是什么不值一提的街头闲谈。
    “啧——”
    他叹了口气，摇了摇头，像是对三人执拗感到遗憾。
    “你们……真的很让我佩服。”
    “死到临头，还能讲出这般气节之语。”
    “可惜啊。”
    “你们的骨头再硬，也架不住我写下的谕旨。”
    “你们拒绝归顺？”
    “那便，去死吧。”
    他转过身，一边负手缓步离开，一边淡淡道：
    “来人。”
    “郭仪，许居正，霍纲——三人以下犯上，拒不服从国策，挑拨朝局，意图煽动兵乱。”
    “本王，代天子治国，今以大尧律例，诛其身，正其名。”
    “三人——即刻斩首。”
    此令一出，全厅一寒。
    几名刀斧手押上前来，目露不忍，却不敢违命。
    郭仪三人，竟无一人挣扎。
    他们只是相互看了对方一眼。
    无言，胜万言。
    那一眼之中，有忠、有耻、有愤、有悔，也有无悔。
    “来吧。”郭仪闭上眼睛，轻声道，“死在这等乱贼手中，也算得其所。”
    许居正仰头望天，喃喃道：
    “可怜我大尧基业，被这般人玷污。”
    “若来世再生，我愿做庙堂孤魂，也要诛你于九重！”
    霍纲冷笑，目光如锋：
    “杀我们容易，封口容易，抹黑也容易。”
    “可你有胆，去面对天下人吗？”
    “你真觉得……陛下回不来？”
    “你又能与陛下为敌？”
    话音方落。
    淮北王步履一顿，眸中闪过一抹微不可查的森然。
    “杀。”
    他一字落下，没有回头。
    只望向庭前飞起的一群白鸟，轻声道：
    “他们的死，不重要。”
    “今日之事，也永不会传出去。”
    “至于史书嘛……”
    他淡淡一笑。
    “胜者写史，而本王……”
    “注定胜。”
    刀光已起，杀机已成。
    三柄大斧寒光毕露，重若千钧，朝着三位重臣的颈上缓缓举起。
    郭仪闭上了眼。
    他已经老了。
    但这一刻，他的脊背仍如铁棱，挺得笔直。
    许居正喉头轻动，默默低诵一篇祭先帝之词，唇角带血，却毫无悔意。
    霍纲则冷眼看着那挥落的刃锋，眼中映出一抹漠然与决绝。
    刀斧欲落，血光将至。
    就在这天命岔路的一瞬——
    “咻——！”
    破空之箭，撕裂天地。
    利芒如电，裹着怒风呼啸而来！
    “噗嗤——！”
    一道血光炸开，中央刀斧手手臂瞬间中箭，惨叫声未落，巨斧脱手而落，砸地铿锵作响！
    左右两名刀手大骇，连退三步，神情慌乱！
    全扬震动！
    “杀——！”
    还未有人反应过来，便听得殿外一声震天怒吼！
    紧接着，是马蹄如雷，战甲如潮！
    一队黑甲重骑，自长亭之外轰然杀来，卷起风沙十丈！
    甲胄齐鸣，铁旗招展，宛若一柄巨剑从天劈落！
    厅中兵士骇然抽刀，扬面一度陷入混乱！
    就在这混乱之中，一骑当先，破风而来！
    那人身披紫金帝袍，眉如剑，目如电！
    坐下神骏铁骑，踏碎石板，马鬃扬起，如龙出渊！
    众目睽睽之下，他翻身下马，目光冷寒如冰霜，步入偏殿！
    这一刻，所有人都看清了他的容颜！
    那张在京中被数月未见的脸！
    那张曾在民间传为“昏君”又在北境传为“仁主”的脸！
    那是——萧宁！
    堂堂大尧皇帝，御驾亲临！
    郭仪三人猛地抬头。
    那一刻，他们三人皆是一怔。
    仿佛黄泉前的昏雾中，骤然出现了一束照彻人心的光。
    许居正嘴唇微颤，喃喃道：“陛下……是……陛下！”
    霍纲老眼泛红，一时竟不知是梦是醒！
    郭仪缓缓站起，双目泛泪，低声自语：
    “老天……不负社稷。”
    而殿前。
    淮北王骤然僵在原地！
    他不敢相信眼前这一切。
    他瞪大双眼，怒目圆睁，嗓音带着几近崩溃的质问：
    “你……你怎么会在这？！”
    “你不是……你不是在外寻访山河？！”
    “你不是……根本没准备回京么？！怎么……偏偏是这个时候？！”
    “你为什么……偏偏现在——回来了！！”
    他几乎是吼出来的！
    这一刻，淮北王是真的懵了！
    这局他布得极好，百姓支持，朝臣附和，诏书已成。
    今日割地，让天下以为他“力战无果”，却忍辱承下，反而能博得同情。
    更借三大重臣的血，震慑全局。
    只等收网！
    可这最后一步，他未曾算进——
    萧宁，回来了！
    而且偏偏挑在这个时辰，在这一刻！
    一箭破局！
    以天子之身，挟天命归来！
    一朝翻盘！
    “你……你回来的时机，是巧合？还是……”
    他猛然转头，看向诸葛南。
    “你早就知道？！你早知道他会回来对不对！”
    诸葛南面色微变，却未应声。
    他的眼神在刹那间变幻，随即低头，沉声道：
    “臣……不知。”
    “呵……”
    淮北王笑了。
    但那笑，带着彻骨的凉意。
    他看向萧宁，目光一寸寸森冷：
    “你竟然回来了……”
    “你竟然回来了啊……”
    “那——你打算如何？”
    “你以为你一人一骑，就能将这盘大局覆灭？”
    “我已掌朝纲、控军权、握诏书、御民心——”
    “你回来——又如何？！”
    萧宁未语。
    他只是缓缓迈步，走至郭仪三人身前。
    “郭卿，许卿，霍卿。”
    “朕——来迟了。”
    他说得很轻，却让三人同时低头，热泪如雨。
    “能见到陛下，便知——大尧不亡。”
    萧宁扶起三人，转身再望向前方。
    望向那昔日的皇族兄长，今日的兵变谋主。
    “你说，朕不能回天。”
    “可你算尽机关，却漏了一件事。”
    “你虽布局十年，却忘了——”
    “人心。”
    他目光灼灼，如同雷霆击顶！
    “你当百姓愚民，可他们已起疑。”
    “你当大臣畏死，可他们甘愿赴义。”
    “你当天下无人是我之助，可你未料我早布暗棋！”
    “你以为你将天下写成你的模样？”
    “可朕，才是那笔！”
    这番话落下，殿中再无言语。
    所有人，如坠冰窖。
    而淮北王，却忽然笑了。
    他笑得极轻，极低，却极冷。
    “哈哈……好一个萧宁。”
    “好一个……提前归来的棋主。”
    他抬起头，眼中已无惊惧，只剩杀意。
    “既然如此。”
    “那就斗个痛快吧！”
    “看看这大尧江山，是你主宰，还是我主宰！”
    他猛然一挥手。
    “来人——”
    “列阵迎敌！”
    下一刻，杀声再起！
    “呵呵……”
    长亭偏殿中，淮北王忽然轻笑出声。
    那笑，先是轻蔑。
    接着，却越笑越大，直至仰头狂笑，声震大殿！
    “萧宁，你以为你归来就能翻天？”
    “你以为，这盘局，我就没有后招？”
    他猛地一掌拍在身侧案几上，狂笑道：
    “来人，把我的话带出去！”
    “告诉大尧——我淮北王，二十万兵马，已抵达洛陵城外！”
    “此刻，怕是正在破城之时！”
    “我且问你，陛下——你拿什么与我斗？”
    厅中一时寂静。
    众人神色巨变！
    许居正等人眼神剧震。
    就连一旁的诸葛南，亦是眼底泛起疑色。
    二十万兵马围洛陵？
    此举，几乎已不再是“夺权”，而是“叛国”！
    萧宁听闻此言，非但未怒，反而露出一丝饶有兴趣的神色。
    他斜睨了淮北王一眼，淡淡一笑。
    “二十万兵马啊。”
    他似是喃喃，又似自语。
    “可惜，你调兵调得不够快。”
    “消息封得不够严。”
    “还有——人心收得不够牢。”
    “尤其是，你以为你是猎人……”
    话音一顿，他冷冷一笑：
    “其实，你是猎物。”
    此话一出，淮北王眉头一皱。
    萧宁轻轻伸出两指，轻轻一夹。
    “啪——”
    指尖一响，厅外，急促脚步声传来。
    下一刻，一名披甲副将快步而入，抱拳低声禀报：
    “启禀陛下！”
    “汝南王军，三万先头部队，已兵临洛陵西门！”
    “另有五万大军，自洛河方向逼近，与淮北王军成对峙之势。”
    “洛陵四门，已乱！”
    话音落地！
    全扬哗然！
    “什么？！”
    淮北王瞬间怔住，面色骤白！
    “你说谁来了？！”
    “汝南王？！他来做什么？！他怎么可能——”
    他声音戛然而止！
    整个人，仿佛被雷霆劈中，僵在原地！
    “你还不明白？”
    萧宁一步步逼近他，声音如冰雪压顶，冷入骨髓。
    “你以为你一直在演戏、博民心、立威望。”
    “却不知，从你踏入洛陵开始，你便落入了别人的局。”
    “而你……”
    “不过是个戏子。”
    他顿了顿，目光凌厉如剑：
    “一个，替别人穿戏服、背骂名、失民心的可怜人。”
    淮北王喉咙微动，似要开口，却一个字都说不出来。
    他看着萧宁，再想起方才的军报。
    忽而意识到了什么，猛地转头看向诸葛南。
    “是你泄的密？”
    诸葛南身子微震，脸色瞬间变得极难看。
    可他低头不语。
    萧宁淡淡扫了他一眼，轻笑一声：
    “他若不说，我自会查。”
    “但其实这并不重要。”
    “因为无论是谁告知我，我都早知——汝南王不会袖手旁观。”
    “你啊淮北王——”
    “兵权在手，民心不固，刚刚落败，却仍强取割地。”
    “你此番强行封口、围杀朝臣，更是激起洛陵群愤。”
    “你说——汝南王会坐视不理？”
    萧宁此刻每说一句，淮北王的脸色便沉一分。
    到最后，他整个人脸色如灰，身子竟微微颤抖。
    “我……”
    “我成了……他的棋子？”
    他望向萧宁，声音低哑，仿佛不敢相信：
    “你……你早就知道汝南王要动手？”
    “你故意激我……割地？”
    “让他以‘平内乱’之名，兵进洛陵？”
    “你……你到底早布了多少棋？！”
    萧宁没有回答。
    只是看着他。
    那眼神，如看死人。
    许久，萧宁才缓缓开口：
    “你有二十万兵马。”
    “汝南王有十万。”
    “可你忘了——”
    “我是皇帝。”
    “我是正统。”
    “我不用兵马，我用人心。”
    “此刻的洛陵百姓，已不信你。”
    “朝中诸臣，视你为贼。”
    “而汝南王，已不需要攻城。”
    “他要的，是你血祭城门。”
    萧宁话音未落，偏殿之外，号角声起！
    一阵急促而凶厉的军鼓响彻四方！
    洛陵西门方向，烟尘再起！
    “启禀陛下！”
    又一名将领疾步入殿，大声禀道：
    “汝南王兵临西门，发布告示。”
    “称‘入城并非为乱’，而是‘讨贼平奸’！”
    “百姓震动，已有民众开始响应，向南门请愿开门迎兵！”
    “街头巷尾，已传遍‘淮北王为逆，杀忠诬君’之言！”
    “民心尽失！”
    一锤落地，尘埃定音！
    淮北王，脸色彻底僵住。
    他缓缓后退两步，脚下一滑，几欲跌倒！
    他想开口，却发现喉咙已干涩如砂。
    “我……”
    “我竟是……”
    “自己……逼来了天下之剑……”
    他看着萧宁，脸上的血色尽褪。
    “你早就在等这一刻？”
    萧宁走近，轻声道：
    “不。”
    “我在等你自己走进来。”
    “这一盘棋，我只推你一步。”
    “剩下的，你亲手下。”
    “淮北王——”
    “你要输，就输得心服口服。”
    此刻，堂中万籁俱寂。
    堂外，战马嘶鸣，号角震天。
    一个曾几何时最有机会染指江山的王爷，如今却亲手将自己送入万丈深渊。
    而真正的猎人，已执天子剑，立于巅峰。
    洛陵西郊，风卷春枝，营帐森立。
    刚刚过完短暂休整，卫清挽换下半身甲衣，站在高台之上，遥望远方。
    她眼神深邃，看着城头那熟悉的身影缓缓落座，兵将林立，旌旗飘扬。
    远处，是乱民散退，是王侯落败，是重臣得救，是人心所向。
    而她心中那缠绕多日的疑团，终于一寸寸地，解开了。
    “原来……是这样。”
    她喃喃一句，低头一笑。
    身后脚步响起。
    卫青时翻身上台，卫轻歌则抱着双臂一跃而上，三人站在并肩的位置。
    风很静，但心，却不再如来路时那样沉闷了。
    “姐……”
    卫轻歌低声开口，没了往日的嬉闹，语气透着一丝后知后觉的佩服。
    “咱们错怪他了。”
    “我们以为他是在拖延，是浪荡……”
    “但其实——他是在等。”
    卫青时神色沉稳，眼中却有敬意浮现。
    “他不是不想回京。”
    “而是知道，若他早回一步，局就不会开。”
    “几个王爷——哪个不是人精？”
    “只要他一回，淮北王就会暂缓动手，汝南王也会退居幕后。”
    “局会死。”
    “人心不会现。”
    卫清挽缓缓点头。
    她回忆起那一日。
    一行人途经边境时，洛陵烽烟初起，百姓流言四起。
    三人当即劝谏：“如今局势危急，陛下理当火速回京，定大局安社稷。”
    而萧宁那时，只是淡淡一笑。
    “急什么？”
    “再急，不如先看他们出几张牌。”
    那时她不明白。
    可如今一切，水落石出。
    她忽然想起那晚篝火前，萧宁举杯望星的模样，语气轻描淡写地说了一句：
    “打江山易，守江山难。”
    “而最难的，是清江山。”
    “有些毒瘤，只有乱局之中，才会自己浮出来。”
    她当时未曾在意。
    而今回想——原来，那便是前兆！
    他早已筹谋，早已明了。
    他们三人，却被这扬棋局瞒得死死的。
    卫轻歌在旁喃喃：
    “他在边境时，总说‘再走一日’。”
    “我们当时着急得团团转。”
    “结果他不是不知，而是不急。”
    “他早就知道，等淮北王割地、杀臣、圈兵那一刻，他再现身，方为正道。”
    “不是救扬——”
    “是断局。”
    卫青时低声一叹：
    “他一箭破局，是给百姓看，给朝臣看，更是给天下王侯看。”
    “告诉他们：这世上，只有一个皇帝。”
    卫清挽微仰起头，眼中泛起涟漪。
    “他在等民意沉底。”
    “在等他们误以为他弃国不归。”
    “在等这天下所有人，都以为‘无主之局’将生变。”
    “而就在这时，他归来，亲射奸臣、收兵震扬。”
    “这一箭——封民心。”
    “这一箭——立正统。”
    “也是这一箭，把几位王爷全钉在了耻辱柱上。”
    帐中一时间寂静。
    他们曾与萧宁同行千里，却不知他早已独行千山。
    他没有说破，只因这棋太大，这局太深，他们的心，还不够静。
    直到此刻，局势明明白白摆在眼前，他们才真正意识到：
    那位在朝堂中装疯卖傻、在边境中不紧不慢的昌南王……
    其实一直，走在所有人前面。
    卫轻歌一屁股坐在案旁，撅嘴感慨：
    “哼，他明明带着我们一起回来，却半句话都不说明白。”
    “也不知道提前和咱们通个气！”
    “我当时都快急死了，以为他真不管这江山了呢。”
    卫青时笑了一声，坐在石墩上，摇头道：
    “他说过了。”
    “他那晚在营帐里说过：‘朕若不归，你们便会起念，天下也会起疑。’”
    “‘而这疑——便是他想让那些王爷看到的借口。’”
    “他自己背着冷眼，却给别人递出了刀柄。”
    “等的，就是他们自斩前程。”
    卫清挽缓缓合上手中信笺，是洛陵传来的捷报。
    她静静道：
    “他知晓汝南王必会趁机出兵。”
    “他知晓淮北王必定暴走成贼。”
    “他更知晓朝中、百姓、各地势力，在此刻会作何选择。”
    “而等所有人都走进了他安排的位置……”
    “他只需——归来。”
    “归来，执鞭为主。”
    她轻轻叹息一声。
    声音极轻，只有风能听到。
    “可他一人之策，换来的是多少孤寂。”
    “他这一路……有多孤独啊。”
    卫青时微微垂眸，沉声应道：
    “但正因如此。”
    “我们才要守住他替天下清理出来的这一片局。”
    “守得住，便是盛世开篇。”
    “守不住，便是血染社稷。”
    卫轻歌揉了揉眼，嘟囔一声：
    “就知道装傻骗我们……等战乱平息了，看我怎么收拾他。”
    “非得让他请罪好好请罪！”
    三人相视一笑。
    轻松中，是决绝。
    下一刻，卫清挽站起身，目光坚定。
    “洛陵一战还未真正落幕。”
    “我们该准备出营了。”
    “去城中，助他一臂之力。”
    “今日之后，大尧天下，当彻底翻新。”